Jag heter Zekaryas Tadesse. Jag är född och uppvuxen i Addis Abeba, Etiopien.

Redan som tonåring arbetade jag i familjens butik efter skolan och på helgerna, där min relation till kaffe tog sin början. Jag ansvarade för försäljning och inköp av råkaffe och lärde mig tidigt om skillnader i kvalitet, defekter och priser mellan olika etiopiska regioner som Sidama, Yirgacheffe, Harrar och Lekemti.

Jag följde alltid med Mekuria när jag var i Etiopien. Under åren då jag pendlade mellan Sverige och Etiopien fördjupade jag mina kunskaper, byggde upp ett starkt nätverk inom kaffeindustrin och började arbeta med honom vid flera tillfällen. Att etablera mig inom kaffebranschen i Sverige var däremot inte enkelt. 

När jag flyttade till Sverige ville jag fortsätta arbeta med kaffe, men vägen dit var inte enkel. Jag försökte fortsätta arbeta i branschen, men det blev utmanande när jag började studera. Etablering och integration tog mycket tid, samtidigt som jag började arbeta inom friidrottsbranschen, som jag tycker mycket om. Trots dessa utmaningar etablerade jag mig i Sverige inom andra branscher, bland annat genom att driva ett städ- och flyttföretag i över 18 år, parallellt med arbete som tolk mellan svenska och amhariska.

Parallellt har jag en bakgrund inom elitfriidrott och tränarskap. I Etiopien driver jag verksamhet som stöttar lovande löpare och skickar dem till tävlingar runt om i världen. Flera av våra löpare har tävlat och vunnit lopp i Sverige och Norge, bland annat Karlstad Stadslopp. År 2010 blev jag utsedd till Årets Nybyggare i Värmland, ett pris som hedrar entreprenörer med utländsk bakgrund som byggt framgångsrika verksamheter och blivit förebilder för andra.

Idag är mitt fulla fokus på kaffe. Jag är grundare av Ethiopia Origin Coffee, där jag importerar och erbjuder spårbart, specialkaffe – från mikrolots och single origin till bulk- och ekologiskt kaffe. Mitt mål är att hjälpa svenska rosterier att hitta högkvalitativa sorter och lyfta fram det bästa från Etiopien.

Mitt uppdrag är att, tillsammans med Mekuria och Elias Yifter, hitta köpare bland kafferosterier i Europa. När jag är i Etiopien arbetar vi från samma kontor, där vi identifierar potentiella kunder, tar fram och skickar offerter samt hanterar logistiken. Vi för en kontinuerlig dialog med rosterier och organiserar gårdsbesök hos producenter för att säkerställa kvalitet och spårbarhet.