Varför jag vill arbeta med kaffe

Jag heter Zekaryas Tadesse och är född och uppvuxen i Addis Abeba, Etiopien – kaffets ursprungsland.

Mitt intresse för kaffe började redan i tonåren genom min pappas kaffekiosk i Addis Abeba. Efter skolan och på helgerna hjälpte jag till i verksamheten och fick min första praktiska erfarenhet av kaffe. Där lärde jag mig att kaffe är mer än en dryck – det är en viktig del av Etiopiens kultur, tradition och människors vardag.

Genom familjens verksamhet fick jag erfarenhet av grönt kaffe och lärde mig förstå skillnader mellan olika ursprung, grader och kvaliteter. Jag fick också kunskap om hur defekter och kaffets ursprung påverkar pris och smak. Under denna tid kom jag i kontakt med kaffe från flera av Etiopiens viktiga områden, bland annat Yirgacheffe, Sidama, Nekemte, Harrar, Jimma och Kaffa.

När jag pendlade mellan Sverige och Etiopien följde jag nära utvecklingen av min nära familjemedlem Mekuria Mergia och hans företag Wete Ambela Coffee Export PLC, inklusive hans arbete med kaffeproduktion och processstationer.

Genom hans resa fick jag en djupare förståelse för kaffets väg – från odling och kaffebönder till processstationer, grönt kaffe och export.

Mekuria uppmuntrade mig länge att börja importera etiopiskt kaffe till Sverige. År 2015 tog jag de första stegen för att försöka göra detta, men jag insåg att det krävdes mer än ett bra kaffe. Internationell handel, import, marknadsuppbyggnad och tid var avgörande för att lyckas.

Samtidigt drev jag andra verksamheter i Sverige och Etiopien, bland annat ett företag inom städ- och flyttbranschen samt arbete med etiopiska långdistanslöpare, som jag hjälpte att komma till Sverige för träning och tävling. Jag drev även en mindre friidrottsklubb i Etiopien tillsammans med en annan tränare.

Därför kunde jag inte ge kaffeverksamheten det fokus och den tid som krävdes.

Min passion för kaffe har däremot alltid funnits kvar. Under åren har jag fortsatt att utveckla min kunskap genom att studera kaffebranschen i både Etiopien och Sverige. Jag har utbildat mig inom coffee cupping och roasting i Addis Abeba och byggt erfarenhet kring specialkaffe, ursprung och marknad.

Efter mer än 20 års erfarenhet som företagare i Sverige bygger jag Ethiopia Origin Coffee på en kombination av entreprenörskap, kaffekunskap och långvariga relationer.

Genom mina resor och kontakter har jag byggt ett nätverk inom den etiopiska kaffebranschen med producenter, exportörer och andra aktörer. Tillsammans med Mekuria Mergia utvecklar jag Ethiopia Origin Coffee med målet att skapa en transparent och långsiktig länk mellan etiopiskt specialkaffe och den svenska marknaden.

Mitt mål är att erbjuda kaffe med tydligt ursprung och berätta historien bakom varje böna – från människorna som arbetar med kaffet i Etiopien till kaffekunder i Sverige.

Mitt engagemang för kaffe hänger också ihop med mitt arbete inom etiopisk långdistanslöpning. Under många år har jag hjälpt unga löpare, särskilt från landsbygden, som ofta har stor talang men begränsade resurser.

Genom stöd från personer i Sverige som delar min passion för löpning har jag tagit med träningsmaterial till Etiopien och bidragit till att unga löpare fått bättre möjligheter att utvecklas. Jag har även hjälpt några att komma till Sverige och delta i tävlingar.

För mig finns en stark koppling mellan kaffe och långdistanslöpning. Båda är en del av Etiopiens stolta tradition och bygger på samma värderingar: uthållighet, tålamod, hårt arbete och respekt för människorna bakom varje prestation.

Ethiopia Origin Coffee är resultatet av en lång resa – från min pappas kaffekiosk i Addis Abeba, genom många års företagande i Sverige och erfarenheter från Etiopien, till en vision att föra etiopiskt specialkaffe närmare den svenska marknaden.

Varje kaffeböna har en historia. Vår uppgift är att föra den historien vidare – från ursprunget till koppen.